La ciencia ha investigado mucho sobre la hipnosis, pero por su naturaleza de pocas evidencias cientificas y por no ser basado en el metodo científico, se clasifico en una ciencia pseudociencia (paraciencia).
Algunas teorías de la hipnosis tratan de describirlo en términos de actividad cerebral, mientras que otras, se concentran más en la experiencia fenomenológica. En cualquier caso la distinción fundamental está entre las teorías de hipnosis de El estado y el No estado
Los detractores de El estado creen que parte del núcleo de una hipnosis es el estado de conciencia, mientras que, los detractores del No estado creen que hay un proceso psicológico menos espiritual, porque la atención enfocada y la expectación son suficientes para explicar el fenómeno hipnótico.